ناقش كبار مسؤولي التجارة من كوريا الجنوبية وأستراليا سبل تعزيز التجارة الثنائية والاستثمار، لا سيما في سلاسل التوريد للمعادن الرئيسية، حسبما ذكرت وزارة الصناعة الكورية الجنوبية. وخلال الاجتماع في سول، أكد وزير التجارة الكوري الجنوبي “آن دوك-كيون” لنظيره الأسترالي “دون فاريل” أن الهياكل التجارية والصناعية في البلدين يكمل كل منهما الآخر، مشيرا إلى أن اتفاقية التجارة الحرة بينهما التي وقعت منذ 8 سنوات قد توسعت بدرجة كبيرة، وفقا لوكالة الأنباء الكورية الجنوبية (يونهاب). وتصدر كوريا الجنوبية منتجات البترول والمركبات إلى أستراليا، وتعتبر أستراليا موردا رئيسيا للفحم والغاز الطبيعي والمعادن والمنتجات الزراعية والحيوانية لكوريا الجنوبية. وزاد حجم التبادل التجاري الثنائي، حيث ارتفع من 29.49 مليار دولار أمريكي في عام 2019 إلى 42.67 مليار دولار أمريكي في العام الماضي، وفقا لبيانات حكومية.
ودعا وزير التجارة الكوري الجنوبي نظيره الأسترالي إلى تعزيز التعاون في سلاسل التوريد للمعادن الرئيسية مثل الليثيوم والنيكل على وجه الخصوص، حيث سعت كوريا الجنوبية لاستكشاف موردين جدد للمعادن الرئيسية لتقليل اعتمادها المفرط على الصين، في خطوة للاستجابة لقانون خفض التضخم الأمريكي بصورة أفضل. وقالت الوزارة إن “فاريل” شدد على التزامه بتعزيز التعاون في سلاسل التوريد الخاصة بهم، وأعرب عن أمله في استمرار المشاورات حول مختلف القضايا المعلقة في التجمعات المنتظمة في المستقبل. وكانت الإمدادات المستقرة من المعادن الرئيسية بين البلدين موضوعا رئيسيا في جدول الأعمال خلال اجتماع المائدة المستديرة للشركات الذي عقد في سول في اليوم السابق، والذي حضره “فاريل” ووزير التجارة والصناعة والطاقة الكوري الجنوبي “لي تشانغ-يانغ” ومسؤولون من حوالي 20 شركة من البلدين، بما في ذلك شركة “هيونداي موتور” وشركة “سامسونج إس دي آي” (Samsung SDI) وشركة “أرافورا” للمواد الاستراتيجية الأسترالية المحدودة.