وقع السفير البريطاني لدى مصر السير جيفري آدامز ، اليوم السبت ، اتفاقية مع مساعد وزير الخارجية المصري لشؤون أوروبا بدر عبد العاطي لتعزيز العلاقات السياسية والتجارية بين البلدين. ستتيح الاتفاقية للشركات والمستهلكين البريطانيين والمصريين الاستفادة من الوصول التفضيلي المستمر إلى السوق بعد نهاية الفترة الانتقالية ، مما سيساعد على تعزيز التجارة والاستثمار الحيوي. ستدخل هذه الاتفاقية حيز التنفيذ في يناير 2021 ، عندما يتوقف تطبيق اتفاقية الشراكة بين الاتحاد الأوروبي ومصر على المملكة المتحدة. بالإضافة إلى تأمين التجارة ، توفر الاتفاقية إطارًا للتعاون ومواصلة تطوير الروابط السياسية والاقتصادية والاجتماعية والثقافية.
وقالت وزارة الخارجية وشؤون الكومنولث البريطانية في البيان إن “المملكة المتحدة ملتزمة بتعزيز علاقتها مع مصر وبناء التعاون في القضايا المهمة بما في ذلك التعليم والبيئة وحقوق الإنسان”. ستوفر الاتفاقية تجارة خالية من الرسوم الجمركية على المنتجات الصناعية ، بالإضافة إلى تحرير التجارة في الزراعة والأغذية الزراعية ومصايد الأسماك ، مما سيجعل التجارة أسهل ويوفر مدخرات كبيرة للشركات في كل من المملكة المتحدة ومصر.
قال وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب إن يسلط الاتفاق الضوء على قوة الشراكة بين المملكة المتحدة ومصر ، ويعكس “طموحنا المشترك لبناء تعاوننا في مجموعة من القضايا المهمة”. وأضاف: “ستؤدي الروابط التجارية الأقوى والمزيد من الاستثمار إلى نمو اقتصاداتنا ومساعدة بلدينا على إعادة البناء بشكل أفضل من تأثير جائحة فيروس كورونا”. بلغ إجمالي التجارة في السلع والخدمات بين المملكة المتحدة ومصر 3.5 مليار جنيه إسترليني في عام 2019.
قالت وزيرة التجارة الدولية البريطانية ليز تروس: “هذه الاتفاقية هي إشارة واضحة لالتزام المملكة المتحدة الدائم بعلاقتنا الثنائية الوثيقة مع مصر وستساعد في تعزيز العلاقات التجارية والاستثمارية في المستقبل.” وأوضح تروس أن ذلك سيساعد في توفير فرص جديدة للشركات البريطانية والمصرية وتزويدهم باليقين الذي يحتاجونه لمواصلة التداول. تعد مصر سوقًا مهمًا لصادرات المملكة المتحدة بقيمة 2.3 مليار جنيه إسترليني في عام 2019 (1.5 مليار جنيه استرليني في صادرات السلع ، و 0.8 مليار جنيه استرليني في صادرات الخدمات).
شملت الصادرات الرئيسية للسلع إلى مصر العام الماضي خامات المعادن (235 مليون جنيه إسترليني) بالإضافة إلى المنتجات الطبية والصيدلانية (111 مليون جنيه إسترليني). سيستمر المستهلكون والشركات في الاستفادة من المزيد من الخيارات والأسعار المنخفضة للسلع المستوردة من مصر. شملت الصادرات المصرية الرئيسية إلى المملكة المتحدة في عام 2019 السلع الكهربائية الوسيطة (193 مليون جنيه إسترليني) والخضروات والفواكه (160 مليون جنيه إسترليني).
رحبت الشركات البريطانية والمصرية بالاتفاق. قال نبيل البصري ، المدير العام لشركة GlaxoSmithKline (GSK) بشمال إفريقيا: “بصفتها شركة بريطانية كبيرة للرعاية الصحية في مصر ، ترحب GSK Consumer Healthcare بتوقيع هذه الاتفاقية التجارية بين مصر والمملكة المتحدة “. وأضاف: “ستضمن هذه الاتفاقية المهمة بلا شك استمرار الشراكة التجارية القوية بين بلدينا وتسمح للمستثمرين البريطانيين بالاستمرار في الاستفادة من بيئة استثمارية قوية وصحية في مصر”.
وأضاف أن شركة جلاكسو سميث كلاين لا تزال متفائلة للغاية بشأن فرص التنمية المستقبلية في مصر وتتطلع إلى مزيد من النمو بموجب شروط هذه الاتفاقية بما يخدم مصالح الاقتصادين البريطاني والمصري. وبالمثل ، قال أنتوني بيل ، رئيس شركة بلو سكايز هولدينجز ، إن إن استمرار اتفاقية التجارة الحرة بين مصر والمملكة المتحدة له أهمية بالغة بالنسبة لـ Blue Skies.
قال بايل: “تعد الاتفاقية أمرًا حيويًا لتأمين الوظائف والازدهار والاستدامة ودفع النمو الاقتصادي الذي تشتد الحاجة إليه في كل من مصر والمملكة المتحدة” ، “الآن ، أكثر من أي وقت مضى ، في ظل المناخ الدولي الحالي ، نحن بحاجة إلى أمان استمرار التجارة الحرة لحماية مستقبل أعمالنا. “